19. 县试(一)
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    今夜客栈里灯火通明,有种莫名紧张的气氛蔓延开来,就连小厮上下楼时,也止不住放轻了脚步。

    徐辞言坐在窗边看书,透过大开的窗户,隔壁房间的灯火透过来,合着隐隐约约诵读的声音。

    县试在即,没有人会拿自己的前程开玩笑,哪怕平日里浪荡不羁的富家子,今夜也安静下来,各自做着最后的准备。

    直到夜色黑尽,才陆陆续续开始有人熄灯休息。

    二月初八大早,打更人敲下最后一记梆子的时候,徐辞言就睁开了眼睛。

    他起身飞快地收拾一下东西,挎着考篮走到楼下,不过一会,陈钰等人也都面色严肃地下来。

    “徐弟,早。”

    陈钰对着徐辞言打了打招呼,几人围桌坐下,飞快地吃了点东西,“等到响锣的时候,我们就过去。”

    “嗯。”徐辞言点头,坐在桌畔侧身看向屋外漆黑的街道,面色素白。

    不一会,有衙役拎着铜锣跑过来,站在街头敲了三声,提醒考生可以去试院门口集合了。

    客栈里一下子躁动起来,学子们面面相觑,又仔细检查了一遍考篮,才踱步往试院走。

    他们住的客栈近,等到试院门口的时候,人还稀少,有衙役指挥着,五十人一队排成长队。

    徐辞言排在队伍里,眯着眼睛数了一数,等到他验身的时候,已经来了四百多号书生了。

    “凭证呢?”见徐辞言年纪小,衙役顿了顿,语调柔和了不少,“把凭证给我,然后拿着篮子去前面检查就行。”

    “好,”徐辞言干脆利落地把东西交出去,然后上前两步,脱下层层单衣。

    寒风一吹,他不由得激灵一下,摸了摸自己的胳膊。

    真冷啊。

    好在他穿越过来以后努力锻炼身体,不然就原来那样,保不住今日试院门口的风一吹,人就倒了。

    徐辞言侧眼望过去,站在他旁边的是个胡子花白的老考生了,脱下衣服以后颤颤巍巍地站在风中,身形瘦削,唇色青白。

    这么大年纪了,撑得住县试,只有的府试院试又能撑住吗?

    徐辞言叹息一声,扭过眼睛不再看。

    他的东西都是赵夫子提点过的,没带包子饼什么的,用米炒得细细的碾成粉,衙役一抖一看,就把东西递了回来。

    “进去吧,”他指指身后的朱红大门,“好好考!”

    徐辞言感激地朝他笑笑,站在原地等了等,等到陈钰几人验好之后,才一同跨过龙门。

    一打眼,就看见一片宽阔的,由青砖铺成的广场,正北有一座被隔成三进的大厅,左侧是考官监考的地方,右侧则摆了十来张考桌。

    从中间的门出去,就是连成一片的考棚。

    “这就是覆试时提堂考生坐的地方。”

    指指右侧,陈钰感慨两声,“若是正场之后能坐到那,县试也没多大问题了。”

    “坐考官眼皮子底下考试,也不是谁都受得了的。”徐辞言笑笑,“端看谁能稳住罢了,不然还不如一直在后面考呢。”

    “是极。”陈钰赞同地点点头,几人再等了一会,人到齐之后,前面传来了动静。

    “排好排好!准备唱保了!”有衙役大声喊。

    一群学子一下子站直了身子,最前面,石县令带着一众官员廪生走了出来,端着嗓子开始讲话。

    下方的考生一个个都竖起了耳朵,生怕听漏了什么。徐辞言仔细听了两句,无非就是些慰问考生,强调不能作弊之类的套话。

    赵夫子站在廪生群里面,显然没认真听,看见徐辞言,悄悄地眨了眨眼,比划口型。

    好——好——考!

    徐辞言哭笑不得,真是领导讲话我走神,他动作轻微地点点头,对着赵夫子笑笑,就听见衙役敲响大鼓,开始唱保。

    “徐家村徐辞言,廪生赵孟杨作保!”

    徐辞言阔步向前,理好衣袖朝着石县令深鞠一躬,赵夫子也跨步向前,熟悉的声音响起,“学生赵孟杨保!”

    “嗯,”石秋点点头,笑着将一旁的考卷递给徐辞言,目露鼓励,“好好考!”

    “是,谢过县尊大人。”

    徐辞言作揖,被一个小吏带着跨过院门找自己的号房。

    “咦,”路过其他考官的时候,徐辞言听见有人疑惑地咦了一声,“今年还有这么小的考生?”

    压低的声音传来,徐辞言没听清,站在一排排的小房子旁四处打量。

    考卷上写了他的序号,天二庚午,一甲子六十,也就是天字排的六十七号房。

    “咳咳!”

    找到位置,徐辞言悄悄对着引路的小吏比了比手指。

    先是一个圈,在动了两下食指,意思很明显,考完之后,二十文奉上。

    那小吏见他年纪小,又是第一次参加县试,本以为不懂规矩,没想到人这么上道,当下就给了个放心的眼神。

    两人心照不宣地对视一眼,齐齐笑开。

    徐辞言对好房号,钻到号房里面放好东西,等着县试开考。

    大半个时辰过去后,唱保的声音停下,一声鼓鸣里试院的大门紧闭,四周嘈杂一瞬,又飞快地安静下来。

    县试开始了。

    从这一刻开始,考生不能随意说话,起身离开座位,否则按作弊论处。

    天字排尽头,抬着题板的小吏用时抬脚,巡游而来。

    嗨,徐辞言打眼一看,走最前头那个,不正是和他约好的那小吏吗。

    那小吏对着他会心一笑,特意举着板子在徐辞言的号房面前多停了一会,等他抄好题目停笔之后,才抬脚往别的房去。

    这就是赵夫子教给他的应试小技巧了。

    不同于后世每人一张卷子。县试发下来的只是答题卡,真正的试题是写在板子上被小吏们举着给看的!

    这里头就有门路了,有的小吏走得快,考生还没抄完呢,题板唰地就没了,又不能把人喊住,只能自认倒霉。

    一来二去的,就有这么个潜规则,交钱,题板多给看会。

    若是有人不想交钱动作又慢,那就只能指望自己过目不忘,看一眼就能把题默下来了。

    当然,等到后头的考试查得严了,是不会有这种的。只是祁县庙小妖风大,才有怎么个习俗。

    有些第一次来考的学生,没少在这踩坑。

    徐辞言心底感激赵夫子两秒,就提笔准备答题。

    正场的第一题惯例是贴经题,类似于后世的古诗词填空,只给半句,要考生把剩下的补充完整。

    徐辞言扫了一眼,心底有数。

    石县令没在这处为难人,出的都是些经典句段,没搞些生僻章节出来。

    五道题里面四书各一题,又出了一题《礼记》的,徐辞言先在稿纸