红雾如同不祥的预兆，悄无声息地席卷了整个森林，将其笼罩在一片诡异的殷红之中。
苏瑞紧蹙眉头，望着这一幕，不禁感叹道：“这红雾扩散的速度，比我预想的还要迅猛许多啊！”
三妮在一旁点头附和道：“没错，说不定是森林里的那些魔兽，在无形中助推了它的蔓延。”
我们此刻站在的位置，虽与红雾边缘尚有一段距离，但那雾气似乎察觉到了我们的存在，竟缓缓地向我们这边延伸而来，带着一种不祥的预兆。
火焰领主对这一切感到新奇不已，跃跃欲试地想要上前探个究竟。
苏瑞连忙出声制止道：“别碰那玩意儿，一旦沾染上，你就会变成只知道吞噬一切的进食兽！”
“进食兽？”火焰领主这个高大的身影，对这个新名词显然有些困惑。
苏瑞没有过多解释，只是果断决定道：“有时间再解释这个，我们先绕开这片被红雾侵蚀的森林，直接前往金城，与明上他们尽快会合，然后全速赶往木帝国！”
提及木帝国，苏瑞注意到火焰领主的眼神中闪过一丝不易察觉的兴奋。于是他好奇地追问道：“哦？看来你对木帝国挺感兴趣嘛？”
火焰领主毫不掩饰地回答：“是的，团长。木帝国里有很多树人，他们行动迟缓，还特别怕火，所以身体里面会分泌出一种特殊的物质抵御火焰，这正是我释放体内过剩火元素的好去处。”
“你就这么喜欢烧东西吗？”苏瑞无奈的说道。
“嗯……也不能说是喜欢吧，更像是种本能。总觉得，不烧点什么，心里就空落落的。而且，身处火焰之中，还能帮我降温呢。那些树人最是耐烧，你看我这身岩石铠甲，就是用烧树人身上分泌出来的物质烧过之后锻造出来的。”
听完这番话，我不禁露出了无语的表情。
虽然游戏世界里战士与魔法师的设定屡见不鲜，但火焰领主这独特的“爱好”和能在火焰中降温的设定，还是让他有些难以接受。
“好了，火焰领主，这个话题就到此为止。我们正要去挑战木帝国的传说级魔兽，照你这么说，你是不是能派上用场？”
火焰领主一听，脸色骤变，连忙摆手拒绝：“不……不行，我的实力还不够格对付他。”
“为什么？你们俩不都是传说级魔兽的层次吗？”苏瑞疑惑地追问。
“这不一样，”火焰领主摇了摇头，语气中透着一丝敬畏，“守护木元素能量石的那位，名为草木领主，实力极其强悍！”
“你一个擅长放火的，还会怕一个草木？”苏瑞略带调侃地问道。
“我的等级只有九十级，而他，已经达到了九十一级。这一级之差，在力量上可是天壤之别。说实话，就算我这样的三五个联手，恐怕也不是草木领主的对手。”火焰领主解释道。
苏瑞皱眉沉思，不解地问道：“除了等级差距，理论上你们应该是属性相克的啊，这又怎么解释？”
火焰领主叹了口气，无奈地说道：“唉，虽然属性相克是常理，但草木领主拥有一种超乎常人的天赋。”
听到这里，苏瑞的好奇心被彻底勾了起来，究竟是什么天赋能让草木领主如此强大，以至于能对抗火焰？
火焰领主继续说道：“草木领主拥有一种无限进化的天赋，这是它天生就具备的。换句话说，对于所有生物而言，进化的终极方向，或许就是成为植物。植物无需捕食，只要有阳光、雨水和露水，就能进行光合作用，不断生长，生生不息。我不过是个百年级别的魔兽，而草木领主，已是千年甚至万年的存在了。”
“活了这么久？”苏瑞也感到十分惊讶，这几乎可以说是与天地同寿了。
火焰领主进一步介绍道：“经过千万年的进化，草木领主甚至孕育出了树人这一智慧生命体，这简直是反向进化的奇迹。”
苏瑞和三妮都点了点头，对草木领主的神奇之处感到震惊。
火焰领主继续说道：“确实，草木领主一族以和平著称，从不主动挑起争端，即便是与你们渺小的人类……哦不，是强大的人类，也能和谐共存，甚至成为你们的得力助手。”
苏瑞闻言，突发奇想地问道：“那么，如果我采取和平的方式，直接向草木领主请求，他会不会慷慨地将木元素能量石赠予我呢？”
“啊？这……”火焰领主一脸愕然，眼神中似乎在说：“你是不是在开玩笑？”但他终究没有直接说出来，只是愣在那里。
苏瑞从他的眼神中捕捉到了一丝微妙的情绪，但他选择忽略这份微妙的质疑，开始在心中默默盘算：面对如此强大的草木领主，或许真的存在某种非暴力的手段来获取木元素能量石。
正当他沉思之际，他又想到了之前还没得到答案的问题：“对了，你还没详细解释，为什么你的火焰属性对他无效呢？”
火焰领主解释道：“这就是我说的那种特殊物质，草木领主拥有无限进化的能力，他早已将自己进化到了能够抵御火焰的地步。他们会分泌出一种特殊物质来中和火焰，而那种物质燃烧后的产物，就是我身上这种独特的石头。”
苏瑞恍然大悟，点了点头说道：“原来如此，明白了。好了，红雾快逼近了，我们得赶紧离开这里，之后再继续讨论。”
一行人迅速返回金城，刚靠近城门，便触发了帝国骑士的警戒机制。
士兵们迅速反应，登上城头，弓箭对准了苏瑞他们，号角声震耳欲聋，整个场景紧张而严肃。
随后，他们刚抵达城门前，立刻引起了帝国骑士的高度警戒。
士兵们迅速登上城头，弓箭手们拉满弓弦，箭矢在阳光下闪烁着寒光，号角声此起彼伏，整个场景宛如面临一场大战。
苏瑞望着这紧张的一幕，无奈又略带笑意地摇了摇头：“看来，火焰领主的块头，应该把大家给吓到了。”
火焰领主见状，也颇为配合地朝天喷出一口熊熊火焰，火焰在空中划出一道绚丽的弧线，彰显着他那不可一世的实力。
我连忙劝阻道：“够了够了，你这火焰都快把天烧出个窟窿来了。本来你就够吓人的了，还来这么一下。”
火焰领主却不以为然地回应道：“团长，作为您的佣兵，我得给您撑撑场面嘛！”
苏瑞无奈地摇了摇头，笑道：“真不用，咱们佣兵团的名声，在金城可是响当当的，不需要搞形式主义。”
尽管这么说，但苏瑞的心中还是忍不住涌起一股自豪感，毕竟身边跟着一位九十级的传说级魔兽给自己当小弟，这牌面自然还是有的。
就这样，苏瑞他们继续前行，然而当接近城门到一定距离时，火焰领主突然停下了脚步，脸上露出一丝惧色，声音颤抖地说道：“团……团长，我不能再往前走了，这里有……有一个魔法阵结界。”
苏瑞猛地刹住脚步，脑海中瞬间闪过记忆片段，每个帝国的主城周围，都设有无形的结界作为保护屏障。
记得初到金城时，他也曾遭遇过这道屏障，但后来已找到破解之道，甚至还将双翼黑豹赠予了艾顿骑士和雷骑士作为坐骑，带进了城内。
于是他认真地凝视着火焰领主，语气坚定地说道：“别怕，这个结界，既非物理陷阱也非魔法陷阱，你只需要勇敢地跨过一次，就会发现它其实没什么可怕的。”
“不……不了，团长，反正我们最终目的地是木城，我还是在城外等您吧？”火焰领主显得有些退缩。
苏瑞无奈地笑了笑，回应道：“你这体型魁梧，怎么胆子这么小呢？实话告诉你，这结界纯粹是心理作用，说白了，就是用来吓人的。”
“团长，我进城与否，其实也没什么紧要，还是让我在这里等您吧？”他再次表达了犹豫。
这次，苏瑞没有再多言，只是眼神一凝，做了一个假装摔东西的手势。
这个动作瞬间触动了火焰领主，让他回想起灵魂体被反复摔打的记忆，心中不禁涌起一股惶恐。
“好……好吧，团长，我听您的……”最终，他鼓起勇气，紧闭双眼，小心翼翼地迈向那道令他心生畏惧的结界。
当他迈出那一步后，发现自己安然无恙，便缓缓睁开一只眼，惊喜地发现自己已成功穿越结界。
他兴奋地喊道：“我做到了！我真的做到了！怪不得，那些低级魔兽偶尔会发起攻城战，原来，通过结界，竟是如此的简单！”
苏瑞望着他这副没见过世面的模样，摇了摇头，略带调侃地说道：“你都九十级了，居然连攻城战都没参与过？”
火焰领主尴尬一笑，解释道：“嘿嘿，我等级低的时候，一直在木帝国附近活动，而且总是躲在树林里。后来偶然得到火元素能量石，等级才飙升起来，之后就一直呆在火焰岩浆那边，很少外出。平时需要什么，就吩咐炎魔去办。”
苏瑞点了点头，表示理解：“嗯，炎魔确实很得力，我吞噬他们后，等级也提升了不少。”
他的话看似轻描淡写，实则让火焰领主心头猛地一颤。
“怪不得，那天我感觉到自己的经验值莫名波动，原来……这一切的根源在这里。”他喃喃自语，话说到一半，突然像是想到了什么，猛地后退一步，眼神中满是惊恐，盯着苏瑞问道：“那你……你岂不是会变成那种只知道无差别吞噬生物，彻底丧失理智的恶魔吗？”
苏瑞轻松地耸了耸肩，回答道：“是啊，那又如何呢？”
火焰领主显然没料到苏瑞会这么回答，更加慌张地问道：“可你……你为什么还能保持理智？看起来和平时没有任何区别？”
我微微一笑，神秘地说道：“所以，我之前就跟你说过，我的强大，远远超出了你的想象！”
火焰领主闻言，立刻噤声，如同被寒风吹过般颤抖，连连点头：“对，没错，我对团长的敬仰之情，就如同那滚滚江水，滔滔不绝，又如……”
“行了行了，别在这儿给我戴高帽了。”我笑着打断了他，挥了挥手，示意队伍继续向城门前进。
此时，城门处的哨兵们目睹了魔兽竟然无视魔法结界，纷纷惊慌失措，大喊起来：“魔兽来袭！全体戒备，准备守城战！”随即，他们纷纷亮出兵刃，气势汹汹地朝苏瑞他们逼近。