[]
“昭懿公主不见了！”
“方才落辇时分明端坐其中，活生生一个人怎会凭空消失！”
“愣着做甚么！速去报知太后！”
仪仗队伍方寸大乱，甚至惊动了禁军倾巢出动搜捕皇城。
一墙之隔，殷灵栖躲在宫苑角落里揣度禁军巡逻方位，当机立断朝另一个方向奔逃。
齐太后已露出真正面目，她只想促成这桩婚约，根本不会为殷灵栖考虑。偌大的皇宫唯有新登基的皇兄能帮她，若是新君知晓齐聿白为了成婚不择手段囚禁了皇妹，兴许会为她做主。
依礼制，这个时辰新帝应当在正殿祭祖。
殷灵栖躲避追兵一路坎坷，好不容易辨清路线逃至大殿外，却在殿前意外撞见齐太后的仪仗。
她慌忙闪身避至门后。
“皇帝龙体抱恙，今居于行宫休养，大婚祭祖这一项，便由哀家代他。”
唯一能为她做主的皇兄竟然不在宫中！
最后一丝希望灭了，殷灵栖身子一软，几乎站不稳。
齐太后进了一柱香，阖目合掌：“祖宗在上，先皇之幺女昭懿出降齐国公府。礼同掌判,合二姓以嘉姻,诗咏宜家,敦百年之静好【1】。望祖宗庇佑……”
殿外忽而喧嚣声起，打断了齐太后的祭拜。
齐太后皱眉不悦，方欲呵斥，却见身着婚服的齐聿白匆匆入殿。
“姑母，公主不见了。”
齐太后愕然抬头：“昭懿不见了？她不是被你……”
她险些失言，顿了顿，焦急斥道：“禁军呢，派他们去找！哀家不信活生生一个人会凭空消失！”
“传哀家懿旨，能者重赏，不惜一切代价也要将公主带回。”
她攥住齐聿白的手，语重心长：“找到她，抓回来。无论如何，只有完成这场婚仪，你才能顺理成章得到昭懿所继承的一切。”
“姑母，”齐聿白看着她，压低了声音，“为保万无一失，侄儿特意命人加了一剂药，公主仅凭自身之力逃脱的可能微乎其微。”
“你的意思是……”齐太后若有所思。
“若真是惊动了那处，既来之，不若趁机将其一网打尽。”
齐聿白眼底阴沉如水，话锋蓦地一转，转身朝宫殿后厉声喝道：“何人躲在门后！”
在他出声那刻，一抹灼红身影瞬间飘远，逐渐从余光中消失不见。
“公主……”齐聿白不敢相信自己的眼，他回过神，号令道：
“追！”
披坚执锐的禁军霎时一拥而上，朝既定方向兵分多路包抄围堵。
殷灵栖没命般不管不顾跑着，遇门则入，逢路便逃，根本来不及辨认生路。刚恢复行动能力的腿脚本就虚弱，她又惊惧交加，越跑越无力，仅靠强烈的求生意志吊着游丝般脆弱的一线气息咬牙坚持。
谙练严密的禁军包围圈正在飞速缩小，只待将猎物逼入穷途末路。
满头珠翠碰撞着碎声作响，同殷灵栖摇摇欲坠的身影一般愈来愈凌乱。
她来不及止步，踉跄着转角迎面撞上宫墙。
无路可逃了……
殷灵栖背靠高墙，虚弱地喘息着，里衣被汗打浸湿透。
眼看着禁军黑压压的一片逐渐逼近的阵仗，殷灵栖心底腾起的绝望若滔天巨浪，快要将她吞噬。
“公主！”
有人唤她。
殷灵栖循声望去，数名身着紫衣的蒙面女子飞檐走壁朝她奔来。
她们当中有人边奔行边张弓搭箭，箭雨齐发，暂时拖延住禁军脚步。
“我等留下阻挡，为公主换得逃生时间。”
“你们快带公主走！”
人数式微，她们远不敌数万名训练有素的禁军，留下便注定一死。
“钩吻……”为首之人拽起殷灵栖跃至高墙上，回首深深看了一眼那持弓女子。
“保重！”钩吻朝她笑了笑，转身投入厮杀之中。
其余人护送殷灵栖一路奔逃，不断于半途止步，同围困上来的禁军兵戈相向。
不知不觉，殷灵栖身边便仅剩一人了。
“你是何人，为何要牺牲自己来救我。”殷灵栖紧随她脚步，突然发问。
“险境之中知道的越少，越有利于公主活命。若能逃出生天，属下自会向公主陈明一切。”紫衣女子道。
“公主可知，有何捷径能直通皇宫西北侧？”她问。
殷灵栖略一思索，道：“有，自此往西穿过坤德宫，便可自回廊亭后的石山逃脱。”
这条路径平日里人烟稀少，紫衣女子带着她畅通无阻一路朝西奔去。
“快了，公主，我们就快出去了！”
她语气轻松许多。
峰回路转，蓦地刀光一闪——
“公主小心！”紫衣女子拔剑一挡，两把兵刃正面相交，磋磨得银光直冒，锋利的刀刃震颤着发出嗡鸣。
“臣在此，等候公主多时了。”
“齐聿白！”殷灵栖满目错愕。
齐聿白自山石后负手踱步而出。
“臣千算万算也不曾料到公主竟已苏醒，看来是那药出了纰漏。”
“齐聿白，你……”
殷灵栖正欲与他斡旋，突然被紫衣女子朝另一条路猛推一把。
“公主快走！”
她执剑连斩齐聿白数名手下，为殷灵栖守住身后路。
“此处有属下阻挡，公主你只管放心走，出了宫就不要再回来！”
“走啊！”她在厮杀间隙吼道。
殷灵栖眼眶一热，含泪朝她点点头，转身便跑。
跑着跑着，脚步却逐渐缓了下来。
她听见身后紫衣女子寡不敌众传来的痛呼声。
“公主若再敢逃，臣定叫她生不如死。”
齐聿白神情阴鸷，紧紧盯着那道身影最后消失不见的方位。
“臣知道公主跑不远，现下就藏身附近。臣数三个数，公主若迟来一步，臣便断她一臂，直至砍掉头颅。公主若忍心，只管等着此人丧命之后，臣亲自去抓回公主。”
“三。”
殷灵栖避身山石后，身体紧紧蜷缩起来，痛苦地闭上双眼。
“二。”
视线之中不见有人现身，齐聿白冷笑两声，抬手一指，侍卫齐越便将刀猛地钉在紫衣女子手臂旁。
“殷灵栖，她待你可谓一片忠心，你当真如此冷血无情，要眼睁睁看着她送死么。”
“休要妄想拿我胁迫公主！”
紫衣女子挺直腰身，面无惧色，眼中带着任务终了的释然，仰面直对刀刃，随时准备赴死。
“齐越，落刀罢。”
饮血长刀高高扬起——
“别伤她！”
声音响起的一刹那，紫衣女子慌了神。
“不要回来……”她拼命摇头。
道路中央，殷灵栖的身影终于出现。
“别杀她，此事与她全无关系，放了她，我答应同你回去成婚。”
殷灵栖慢慢走向紫衣女子，满目歉疚：“对不起，你我素不相识，本不该受我牵连。你的同伴皆因我而死，我不能再眼睁睁看着你也丢了性命……”
“素不相识？”齐聿白讥笑了声，扯下女子蒙面黑纱，露出颈侧一抹羽状印记。
“她是照影阁左使，牵机。事到如今，公主仍不肯承认么？”
齐聿白唇角的笑凝固了，一字一顿透着危险：“我的公主啊，究竟瞒了为夫多少事。”
“你所说之事，本宫不明白。本宫只知，依你方才所言，现在立刻放了她！”殷灵栖寸步不让。
“不要为难公主，她真的不知情！”牵机满目愤慨，恨不能将眼前男子碎尸万段。
“不知情？呵，好一个不知情……”齐聿白眼底闪过杀意，眸光轻飘飘地瞥向心腹。
呲——
长刀横过女子脖颈牟力一割，鲜血喷溅如瀑。
“不要！！！”
紫衣女子跪朝殷灵栖，在她破碎的目光中，含笑倒地。
“你不是答应了…答应不杀她…为何…为何出尔反尔……”
这一路殷灵栖坚持了许久，终于在这一刻，面对紫衣女子的死亡，再也忍不住崩溃痛哭。
齐聿白微微笑着，欣赏她悲痛的模样。
“亲眼看着一个活生生人因你而死，心里很痛苦罢？若是一个时辰以前公主乖乖的同臣完婚，便不会生出如今这些事端。”
殷灵栖在他的注视下，逐渐冷静下来。
她双眸浸满泪水，悲至极点忽然笑了，笑得凉薄而决绝。
“齐聿白，你又骗我……”
她失望透顶，掷出逃亡途中紫衣女子塞给她防身用的物件。
“砰——”
一声巨响，平地炸开白烟滚滚，浓厚的白雾四方弥漫，伸手不见五指，视线所及处全然模糊。
齐聿白一惊。
皇帝不在，他掌控了整座皇宫的守卫，殷灵栖显然已至穷途末路，无论如何也逃不出他的掌中。
他未料到，如此境遇之下这个看似柔弱的姑娘竟还会垂死挣扎。
“追！”齐聿白彻底被她激怒。
殷灵栖奔向紫衣女子准备好的马匹，用最后的力气策马朝宫门奔去。
一路胆战心惊地逃亡，她的体力与精神已然濒临极限。殷灵栖抱紧马背，身子虽然随着急剧颠簸眼看着摇摇欲坠，她仍在强撑着这具虚弱的身体去坚持。
她想，只要能出宫便好，溪流，丛林，草原，高山，无论去到何处，无论死在何地都可以，都可以……
她不想再回到那座冰冷的囚室了。
那里太黑、太黑了……
“开城门！本宫是…是昭懿公主……”殷灵栖精疲力尽，已经没有多余力气去高声呼唤守门将士了。
守卫相互对视了几眼，遵从公主命令，分散开来正准备打开关卡。
“关城门！太后懿旨！活捉昭懿公主，不得放其出宫！”
禁军来得比她预想的更快，这便追了上来。
“快关城门！”
强而有力的铁骑声逐渐逼近，彻底踏碎了殷灵栖最后一丝求生的念想。
城门在她眼前紧紧关闭。
眼泪瞬间夺眶而出，殷灵栖只觉天旋地转，力竭自马背摔下。
泪水一滴一滴砸在地面，她呜咽着崩溃痛哭。
守卫不知发生了什么，便欲伸手去扶起公主。
“别碰我！”
殷灵栖甩开他的手，苍白的脸上泪痕成行，眼底写满了惊恐。
她踉踉跄跄站起身。
前后皆被围追堵截，似已至绝路。
殷灵栖突然提起裙裾。
守门将领尚未回过神，便看见一抹灼红身影似浴火的凤凰，自眼前闪过直奔城楼之上而去。
“公主！”守卫惊呼。
“昭懿！”策马追来的齐聿白目睹这一幕，心底蓦地生出不好的预感。
殷灵栖奔上宫城最高处，站在城墙边缘。高处不胜寒，火红嫁衣被风吹得猎猎作响，翻飞着飘往天际，同赤色夕阳相融。
这里是她能到达的最远地方了。
她知道自己逃不掉的。
但……
齐聿白追上城楼，一步一步向她逼近。
“公主已经无路可退了，逃婚，解决不了任何问题。”
他朝殷灵栖伸出手：“过来，同臣回去成婚。”
“逃？”殷灵栖忽然笑了，“我没想逃掉啊。”
她回身俯瞰着高楼之下广袤无边的疆土。
“如你所言，整座皇城都在你的掌控之中，我又能逃去哪里？”
齐聿白注视着她，重复道：“颂颂，只要你肯随我回去成婚，我可以既往不咎……”
殷灵栖的笑声打断了他。
“齐聿白，我不会和你回去的。”
“你输了。”她突然说。
“你以为我来到这里只是为了逃生？不，从决定逃婚那刻起，我便清楚自己不会有生还的机会了。”
“我拼命逃脱你们的追捕，目的只有一个，拖延时间将绝笔信送出去。”
“绝笔信？”齐聿白面色微寒，缓缓收回了手。
“起初，我试图面见皇兄，让他阻止这桩婚事。可是方才逃生途中，我忽然想明白一件事，他是大晟的皇帝，耳目遍布天下，你以为，仅靠你的三言两语便能瞒着他将我囚禁如此之久？”
她唇角的笑消失了：“我们都想错了，鹬蚌相争，他才是最后的赢家。今日，他要除掉的是我，明日便会轮到你。”
她抬起手，露出指尖伤口：“外戚干政向来是帝王大忌，皇兄这时正需要一个冠冕堂皇的理由。你说，若是皇兄收到